庭から取ってきた4枚の紅葉がある。左から青柳、伊呂波、伊呂波、乙女桜。もっとも色が紅く鮮やかで綺麗なのは一番右の乙女桜。
葉先も枯れておらず、全体的に瑞々しい、濃い色をしている。
でも、実はこいつだけ新葉なのだ。他の葉は枯れる前の反応で紅葉しているのに対し、一番右の乙女桜は芽吹く時に最も強い紅色を出す。今年は夏の暑さで葉を落とし、秋からまた芽吹いた季節狂いの葉。
そう、最も美しい紅葉は紅く芽吹く品種による春の紅葉なのだ。「乙女桜」による紅葉林を作ったら誰もがはっと息を奪われるに違いない。なぜ春先に、こんなにも鮮烈な紅い紅葉が見られるのかと。
